Een vaak gehoord spreekwoord
Het Nederlands kent talloze spreekwoorden die al eeuwenlang worden doorgegeven van generatie op generatie. Een van die gezegden is: "Als het kalf verdronken is, dempt men de put." Dit gezegde wordt vaak gebruikt in gesprekken waarin iemand achteraf pas maatregelen neemt om een probleem op te lossen. Maar wat betekent het nu eigenlijk precies? En hoe is dit spreekwoord ontstaan?
De betekenis van het spreekwoord
Het spreekwoord "als het kalf verdronken is, dempt men de put" betekent dat mensen vaak pas in actie komen nadat het probleem zich heeft voorgedaan. Het is dus een vorm van achteraf handelen, in plaats van preventief optreden. Het gezegde benadrukt de menselijke neiging om pas maatregelen te nemen als het eigenlijk al te laat is.
Een voorbeeld uit het dagelijks leven
Stel je voor dat iemand zijn fiets altijd zonder slot achterlaat. Op een dag wordt de fiets gestolen. Daarna besluit die persoon een duur slot aan te schaffen. In dit geval is de maatregel – het kopen van een slot – genomen nadat het kwaad al geschied is, oftewel: nadat het "kalf al verdronken is".
De herkomst van dit oude gezegde
Het spreekwoord komt uit een tijd waarin boeren hun vee in de buurt van water hielden. Als een kalf in een ongecontroleerde waterput viel en verdronk, was dat een flinke strop. Pas dan werd besloten de put af te dekken of te beveiligen. De moraal: het kalf moest eerst verdrinken voordat men zich bewust werd van het gevaar en ingreep. Het spreekwoord is dus ontstaan uit een echte situatie op boerderijen vroeger in Nederland.
Spreekwoorden geven kleur aan taal
Spreekwoorden zoals deze zijn niet alleen boeiend vanwege hun betekenis, maar geven ook kleur en kracht aan onze taal. Ze helpen om met weinig woorden een duidelijke boodschap over te brengen. Bovendien sluiten ze goed aan bij de missie van inspiratiewonen.nl, waar al 10 jaar lang inspiratie wordt gedeeld over wonen, stijl en het dagelijkse leven – vaak mét oog voor details zoals taalgebruik in het interieur, storytelling en culturele elementen.
