De eerste keer dat ik gordijnen voor een breed raam kocht, hingen ze er na een middag klussen keurig in en zagen ze er toch mager uit. De stof was precies zo breed als het raam, dus zodra ze dichtgeschoven waren, lag alles plat tegen het glas. Dat is het klassieke misverstand bij gordijnen: de breedte van het raam is niet de breedte van het gordijn.
Voor een raam van 180 centimeter breed heb je in totaal 270 tot 360 centimeter gordijnstof nodig, dus anderhalf tot twee keer de raambreedte. Bij 270 centimeter krijg je een rustige, bijna strakke plooi; bij 360 centimeter hangt het gordijn weelderig. Verdeeld over twee panelen koop je per paneel dus tussen de 135 en 180 centimeter breed. Kies je een dunne voile, dan is dubbele breedte aan te raden, omdat lichte stof anders glad en goedkoop oogt. Een zwaarder, ondoorzichtig gordijn mag met anderhalf keer toe.
De roede is het tweede onderdeel waar het vaak misgaat. Hang die minimaal 20 tot 40 centimeter breder dan het raam, zodat de panelen open kunnen schuiven zonder dat ze het glas bedekken. Bij een raam van 180 centimeter kom je dan op een roede van 200 tot 220 centimeter. Daardoor lijkt het raam bovendien breder en komt er meer daglicht binnen, omdat de stof naast het venster blijft hangen. De hoogte bepaal je op de plek waar je het oog wilt misleiden: 10 tot 15 centimeter boven het kozijn laat een plafond hoger lijken.
Dan de lengte. Een gordijn dat tot een centimeter boven de vloer eindigt, is praktisch en blijft schoon. Wil je het weelderig, dan laat je het twee tot drie centimeter op de grond rusten of kies je een zogenaamde plasser van tien centimeter extra. Meet daarom altijd vanaf de onderkant van de roede of de rail tot de vloer, niet vanaf het raamkozijn. Doe dat bij twee of drie punten in de kamer, want vloeren in oudere woningen lopen vaak een paar centimeter af.
Voor de plooi maakt het ook uit welke ophanging je kiest. Gordijnen met ringen of haken laten zich handmatig mooi plooien, terwijl een railsysteem een strakkere lijn geeft. Kant-en-klare gordijnen van 140 centimeter breed per stuk zijn voor een raam van 180 centimeter dus prima: twee stuks geven samen 280 centimeter, precies binnen de marge. Reken dat altijd even na voordat je bestelt, want maatwerk kost al snel het dubbele.
Mijn advies na een stuk of vijf verhuizingen: meet het raam, tel er twintig tot veertig centimeter bij op voor de roede, vermenigvuldig de raambreedte met anderhalf tot twee voor de stof, en laat het gordijn net boven de vloer eindigen. Daarmee hang je in één keer iets op dat er van het begin af aan goed uitziet.
